Na plaży można pomylić go z meduzą. Potrafi boleśnie poparzyć

Żeglarz portugalski (Physalia physalis) należy do rodziny rurkopławów (syfonoforów) i nie jest meduzą, chociaż wiele osób myli go z tymi mieszkańcami oceanów. Okazuje się, że żeglarz portugalski stanowi nie jeden organizm, a kolonia wyspecjalizowanych zooidów, co oznacza, że składa się z setek mniejszych organizmów m.in. polipów i meduzoidów, które współpracują razem, spełniając konkretne funkcje. Warto dodać, że inne określenia tego nietypowego gatunku to także: aretuza, bąbelnica bąbelcowa, żywłoga. Jak rozpoznać żeglarza portugalskiego?

Zazwyczaj przypomina pęcherz powietrza w odcieniu niebieskim, fioletowym albo różowym, który unosi się na wodzie (pneumatofor) i przede wszystkim odgrywa rolę żagla. Wewnątrz pęcherza są m.in. gruczoły gazowe, jak również polipy rozrodcze, odżywcze i obronne. Warto dodać, że wszystkie organizmy znajdują się na osi kolonii, a do tego pełnią funkcje, które pozwalają na egzystencję żeglarza portugalskiego. Co znajduje się w jego menu? Ten niezwykły organizm zazwyczaj żywi się m.in. planktonem, drobnymi rybami lub skorupiakami, a zdobywanie pokarmu ułatwiają mu parzydełka, które mają jad odstraszający naturalnych wrogów. Czy jest on równie groźny dla człowieka?

Zobacz również: Nazywają go "robakiem Picassa". Ma nietypowy sposób komunikacji

Warto nie bagatelizować żeglarza portugalskiego i szczególnie uważać na jego cienkie i słabo widoczne macki. Parzydełka tego gatunku mogą mieć nawet 30 m długości, a do tego znajdują się pod powierzchnią wody, co jest niezwykle niebezpieczne. Jad żeglarza portugalskiego wywołuje najczęściej uczucie silnego pieczenia lub bólu, a do tego może on porazić układ nerwowy i oddechowy człowieka, co w najbardziej skrajnych sytuacjach prowadzi do wstrząsu lub śmierci. Oznacza to, że po kontakcie z parzydełkami żeglarza portugalskiego należy opóźnić działanie jadu, a przy tym nie pogłębić objawów niewłaściwym opatrywaniem skóry. Najlepiej jest więc udać się po pomoc medyczną, ponieważ konieczne jest natychmiastowe usunięcie nici żeglarza portugalskiego, jak również dalsza obserwacja stanu zdrowia.

Gdzie żyje żeglarz portugalski? Ten niezwykle niebezpieczny organizm żyje w Atlantyku, Pacyfiku oraz Oceanie Indyjskim, czyli zamieszkuje słone morza i oceany. Oznacza to, że zazwyczaj żeglarza portugalskiego można spotkać na portugalskich lub francuskich plażach, a Bałtyk jest dla niego zbyt zimny, jak również za mało słony do życia. Warto jednak pamiętać, że to oceaniczne zwierze przenosi się po oceanie wraz z wiatrem, falami oraz prądami powierzchniowymi, przez co często można spotkać go na terenie plaż i kąpielisk, co oznacza konieczność zachowania ostrożności.

Źródło: ciekawiodzawsze.pl, ekologia.pl, zielona.interia.pl.