Niebo rozbłyśnie meteorami. Po zaćmieniu Słońca maksimum Perseidów

Perseidy to najaktywniejszy i najlepiej znany rój meteorów, którego aktywność trwa od połowy lipca do drugiej połowy sierpnia. W tym roku ich maksimum przypada na noc z 12 na 13 sierpnia, czyli tuż po zaćmieniu Słońca. Na obserwację warto przygotować się na drugą połowę nocy, w szczególności na godzinę między 04:00 a 06:00, kiedy przewidywana jest największa intensywność zjawiska.

W sprzyjających warunkach aktywność roju może osiągać nawet 100 meteorów na godzinę, choć nie oznacza to oczywiście, że uda się zaobserwować aż tyle jasnych smug na niebie. Liczba 100 meteorów na godzinę to ZHR, czyli zenitalna liczba godzinna, która zakłada perfekcyjne warunki do obserwacji. Rzeczywista liczba zaobserwowanych spadających gwiazd zależy od radiantu zjawiska oraz warunków atmosferycznych i miejsca prowadzonej obserwacji. Im bliżej sztucznych świateł, tym wyraźniej maleje ilość widocznych meteorów.

Podczas drugiej części nocy radiant roju, czyli obszar nieba, z którego pozornie "wypadają" meteory, znajdzie się w okolicach Perseusza i Kasjopei. Wraz z upływem nocy będzie wznosił się coraz wyżej, dzięki czemu najlepsze warunki do obserwacji zapanują tuż przed świtem.

Perseidy powstają w wyniku przecięcia przez Ziemię strumienia drobin pozostawionych przez kometę 109P/Swift-Tuttle. Kiedy nasza planeta przechodzi przez tę rozproszoną materię, niewielkie cząstki wpadają w atmosferę ziemską z prędkością ok. 59 km/s, co powoduje jonizację i wzbudzenie gazów astronomicznych, czego efektem jest krótki błysk widoczny z Ziemi.

W kontekście nazewnictwa istotne jest pewne rozróżnienie. "Meteor" to zjawisko świetlne, które powstaje w wyniku przelotu meteoroidu przez atmosferę. Zaskakującą ciekawostką jest, że cząstki tworzące Perseidy mają często wielkość ziarenka piasku i sięgają zwykle do kilku milimetrów, a mimo to są w stanie niezwykle jasno zalśnić na niebie. Natomiast jeśli część meteoroidu przetrwa przejście przez atmosferę i dotrze do powierzchni Ziemi, wtedy mówimy o meteorycie.

W tym roku wygląda na to, że warunki do obserwacji Perseidów 2026 będą znakomite. Nie dość, że kilka godzin wcześniej będziemy mogli podziwiać w Polsce głębokie zaćmienie Słońca, to w nocy z 12 na 13 sierpnia przypada też nów Księżyca. Dzięki temu jego blask nie będzie rozjaśniał nocnego nieba podczas maksimum roju, a więc nie "ukryje" części meteorów. Spadające gwiazdy będą znakomicie widoczne gołym okiem, o ile tylko uda się uniknąć zachmurzenia.

Warto zadbać, by w czasie maksimum roju oddalić się od źródeł sztucznego światła. Czasem nawet wyjście kawałek poza zabudowania potrafi znacząco poprawić warunki do obserwacji Perseidów. Jeśli chcesz zobaczyć jak najwięcej meteorów, przez ok. 15 minut przed planowaną obserwacją unikaj patrzenia na jasne punkty, takie jak np. ekran telefonu. W ten sposób oko lepiej przyzwyczai się do ciemności i będzie w stanie dojrzeć więcej szczegółów na ciemnym niebie.

Źródła: ciekawiodzawsze.pl, polskiastrobloger.pl